[뉴스워치= 김동수 기자] SK온이 배터리 생산장비 지능화 추진을 위해 글로벌 최고 수준의 핵심기술을 보유한 국내외 기업들과 손을 잡았다.

SK온은 서울 종로구 그린캠퍼스에서 백호프오토메이션과 시스코, 아이에프엠일렉트로닉, 한국야스카와전기, 우원기술과 배터리 생산장비 제어 및 통신시스템 고도화 협력을 위한 6자 양해각서(MOU)를 체결했다고 26일 밝혔다.

협력사들은 산업용 장비 제어 통신 분야에서 최고 수준의 기술력을 지닌 곳들이다. 독일에 본사를 두고 있는 백호프와 아이에프엠은 각각 자동화 솔루션, 스마트 센서 분야에서 전문성을 자랑한다. 1915년 일본에서 설립된 야스카와전기는 산업용 로봇·기계 제조로 유명하며 미국 시스코는 세계 최대 네트워크 장비 회사다. 우원기술은 배터리 조립 장비 전문 국내 기업이다.

SK온은 이들 회사가 제공하는 기술과 서비스 성능, 품질 등을 검증하고 생산장비 지능화를 위한 전략적 협력 방안을 논의한다. 또 협력사들과 ▲장비 제어를 관장하는 컨트롤러 ▲모니터링을 위한 스마트센서 ▲통신 네트워크와 전력 장치 등 배터리 생산장비와 관련된 핵심 부품, 시스템의 고도화를 살펴볼 계획이다.

SK온은 이를 통해 대규모 장비 개조 없이 원가절감과 수율 향상 등 제조경쟁력을 높인다는 전략이다.

컨트롤러 업그레이드는 장비 속도 개선과 밀접하게 연관돼 생산량 증가에 기여할 수 있다. 지능화된 스마트센서는 장비 상태 및 오류 관련 정보를 더 정확하고 신속하게 파악해 오류 발생 시 복구 시간을 줄인다. 그 결과 장비 가동률 상승으로 이어진다는 게 SK온의 설명이다.

네트워크 시스템 고도화는 ‘다운타임(Downtime·비가동 시간)’이 축소되고 데이터 이중화 및 보안이 강화되는 효과를 가져올 것으로 회사는 기대한다. 장비 원격제어의 발판이 마련되면 SK온의 ‘스마트 팩토리’ 추진 전략이 더욱 힘을 얻을 전망이다.

앞서 SK온은 현재 건설 중인 서산 3공장에 최신 장비와 기술을 도입해 ‘스마트 팩토리’를 구현하고 기존 공장 역시 생산성 향상을 위한 최신 솔루션을 적용할 것이라고 밝힌 바 있다.

오기영 SK온 핵심설비기술담당 전문위원은 “이번 협력을 바탕으로 SK온은 생산장비 지능화를 통한 스마트 팩토리 구축 기반을 마련하겠다”며 “향후에도 제조경쟁력 강화를 위해 지속적으로 글로벌 경쟁력을 지닌 국내외 파트너사들과 노력할 것”이라 밝혔다.

김동수 기자 newswatch@newswatch.kr