[뉴스워치=어기선 기자] 연말 새해 예산안 심사 때만 되면 항상 나오는 소리가 있다. 대구·경북 지역에 예산 폭탄이 쏟아진다는 비판의 소리이다.

이명박 정부 당시에는 ‘형님예산’이라면서 야당이 비판을 가했다. 박근혜정부 들어와서도 별반 다르지 않다.

경북 지역 현역 의원들이 지역구 예산을 챙긴다는 비판의 목소리가 야당에서 언론에서 흘러나왔다. 덕분에 경북 지역 현역 의원들은 다른 지역 의원들에게 질시(?) 아닌 질시(?)를 받고 있다.

그렇다면 경북 지역 현역 의원들의 예산 폭탄이 사실일까? 과연 경북 지역에는 예산 폭탄이 필요 없는 것일까라는 의구심이 든다.

2016년 새해 예산안을 살펴보면 대구·경북 예산 중 상당수는 SOC(사회간접자본) 예산이다.

이병석 국회 정치개혁특별위원회 위원장(새누리당)의 지역구인 포항 지역 SOC 사업으로 총 400억원이 증액됐다.

정희수·강길부 새누리당 의원 지역구인 영천~언양고속도로 건설(175억원), 이한성 새누리당 의원 지역구인 이천~문경 철도 건설(400억원) 등이었다.

영양·영덕·봉화·울진군 지역구 의원인 강석호 의원은 9개 도로·철도 건설사업에 총 1조 4천억원의 정부 예산을 확보했다.

이에 동해중부선 철도사업은 당초 목표인 2018년 완공에 차질이 없을 것으로 예상된다.

아울러 경북 북부지역 SOC 사업들이 계획대로 순조롭게 추진될 것으로 기대된다.(동해중부선 1단계 포항~영덕구간 2016년 말 완공예정)

특히 봉화~울진 간 국도(국도36호선, 40.2㎞, 총 5751억원) 확장사업에 619억원이 확보돼 2017년에 마무리될 예정이다.

안동~영덕 간 국도(23.7㎞, 총 1714억원) 선형개량에 100억원이 배정돼 2016년도에 용지보상과 동시에 공사에 착수할 계획이다.

이처럼 경북 지역 현역 의원들의 예산 폭탄은 주로 예산이 SOC에 집중돼있다. 그 이유는 바로 경상북도가 낙후돼있기 때문이다. 많은 사람들이 경상북도가 낙후됐다고 이야기를 하면 의구심을 품을 수 있다.

하지만 정확히 이야기를 하자면 경주·포항 등을 중심으로 북쪽(경북 북부권)은 상당히 낙후된 반면 남쪽은 각종 산업단지 등으로 인해 상당한 발전을 했다.

즉, 같은 경상북도라고 해서 지역 골고루 발전을 했다고 말할 수 없다. 그만큼 지역격차가 심하다.

경상북도의 총면적은 1만 9025.96㎢로 이중 북부 지역이 차지하는 비중은 57%인 1만 781.56㎢이며, 남부권은 경북 전체 면적의 43%에 해당하는 8171.58㎢이다.

또한 2006년 경상북도 총 인구수는 271만 8298명이며, 북부권 인구는 총 77만 2843명으로 경북 총인구의 28.4%를 차지하고 있다.

반면 남부권 인구는 총 193만 5201명으로 경북 총인구의 71.19%를 차지하고 있다.

인구밀도로 살펴보면 단위면적 당 142.5명(명/㎢)이며, 그 중 북부권의 인구밀도는 73.4명이며 남부권은 238.6명이다.

무엇보다 도로 여건이다. 2008년 대구경북연구원에서 발간된 ‘경북북부권의 낙후실태와 광역전 발전방안 연구’에 따르면 면적당 도로 연장은 경상북도 평균이 629.79m이다.

북부권은 531.7m로 남북권 782.34m로 경북 북부권은 접근성이 떨어진다.

차량당 고속도로 연자우분을 살펴보면, 상주는 평균보다 높은 반면 청송, 영양, 봉화, 울진, 영덕은 0으로 고속도로 접근성이 매우 떨어진다.

반면 남부권은 청도 및 성주를 제외하면 고속도로 접근성이 높다. 때문에 도로 확충이 필요하다는 것을 알 수 있다.

지역경제 부문을 살펴보면, 총인구 중 실제로 경제활동을 영위하고 있는 인력의 비중을 나타내는 총인구 대비 총사업체 종사자수 비율에 있어 2005년 구미시가 45.30%로 경북 23개 시군 중 가장 높았다. 반면 영양, 의성, 예천 등은 20%에도 미치지 못했다.

표준점수 역시 북부권은 –6.63으로 남부권은 +6.63에 비해 열악한 현실이다.

이처럼 경북 북부권은 완전히 낙후된 지역이라고 할 수 있다. 때문에 예산 폭탄은 어느 정도 당연하다고 할 수 있다. 경북 지역 의원들의 지역구 예산 챙기는 어느 정도 타당성이 있다. 그럼에도 불구하고 경북 남부권과 함께 묶어서 예산 폭탄이라고 부르는 것 자체가 어불성설이다.

이번 총선 역시 경북 북부권에 예산폭탄을 실제로 퍼부어줄 인물이 필요하다.

대구·경북은 진박이냐 아니냐를 놓고 후보들 간 갈등을 보이고 있다. 경북을 어떻게 발전시킬 것인가에 대한 논의가 아니라 정치적 후계에만 열중된 모습이다.

하지만 지역 주민에게 필요한 사람은 낙후된 경북 북부지역을 발전시킬 수 있는 예산폭탄을 실행할 수 있는 실행력을 갖춘 정치인이어야 한다.

단순히 박근혜 대통령과 친분이 있다는 진박 마케팅을 과시하는 사람들이 아니라 진정 지역을 위해 일하는 진정한 일꾼이 필요하다.

낙후된 경북 지역을 위해 힘쓰는 지역 일꾼론이 필요하다는 것을 알 수 있다. 다시 말하면 낙후된 경북 북부권 지역에 예산을 퍼부을 수 있는 힘 있는 국회의원이 필요하다.