[뉴스워치=어기선 기자] 롯데그룹은 국내 대기업 최초로 2017년 1월 1일부터 전 계열사를 대상으로 남성육아휴직을 의무화 한다고 14일 밝혔다.

이는 여성인재들과 마찬가지로 남성인재들 역시 법적으로 육아휴직이 보장되어 있음에도 불구하고 회사 눈치를 보느라 관련 제도를 마음껏 이용하지 못한다고 판단돼 마련됐다.

이에 롯데는 14일 서울 소공동 롯데호텔서울에서 신동빈 회장과 여성인재 500여 명이 참석한 가운데 ‘제5회 롯데 WOW(Way Of Women) 포럼’을 개최했다.

WOW 포럼은 롯데그룹의 여성 리더십 포럼으로, 그룹의 여성 인재 육성에 대한 의지를 공유하고 여성 간부들의 자긍심을 높이기 위해 지난 2012년에 발족됐다.

이날 행사에서는 롯데의 남성인재라면 누구나 1개월 이상의 육아휴직을 의무적으로 사용하도록 한 ‘남성육아휴직 의무화 제도’ 도입을 주제로 열띤 토론이 진행됐으며 이번 제도 변경에 따라 롯데 남성인재들은 배우자의 출산과 동시에 최소 1개월 이상 의무적으로 육아휴직을 사용하게 된다.

이를 통해 국내 대기업 최초로 남성들이 육아휴직을 자유롭게 사용함으로써 배우자의 육아부담을 덜어주는 것은 물론 워킹맘의 경력단절 예방에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 관계자들은 기대하고 있다.

그동안 국내 남성 직장인들의 육아휴직 사용률이 저조한 것은 고용센터에서 지급하는 육아휴직급여의 상한 지급액(월 100만원)으로는 출산으로 인해 늘어나게 되는 가계의 부담을 감당하기 어렵기 때문이라는 게 주요원인으로 분석되고 있다.

이에 반해 롯데는 앞으로 남성인재들이 실질적으로 육아휴직을 사용할 수 있도록 휴직 첫 달 통상임금의 100%를 보전해 주기로 했다(통상임금과 정부지원금과의 차액을 회사에서 전액 지원).

한편, 롯데는 지난 2012년 국내 대기업 최초로 자동육아휴직을 도입해 출산한 롯데의 여성인재라면 누구나 의무적으로 눈치 보지 않고 육아휴직을 사용할 수 있도록 한 바 있다.

롯데그룹 인사팀 관계자는 “저출산 문제 해결에 도움이 되기 위해 롯데는 여성인재에 이어 남성인재들의 육아휴직 의무화를 실시하는 등 다양한 노력을 기울이고 있다”며 “임신과 출산, 육아로 인해 직장인들이 다니던 직장을 그만두는 일이 줄어드는 것이 국가와 기업에게도 큰 도움이 될 것” 이라고 말했다.