[뉴스워치=이우탁 기자] (주)휴온스가 출시한 여성 갱년기 건강기능식품 '엘루비 메노락토 프로바이오틱스'의 핵심원료이자, 국내 최초의 여성 갱년기 건강 개선 유산균 '락토바실러스 애시도필러스 YT1(이하 YT1)'이 일본에서도 가치를 인정받았다.

15일 휴온스글로벌에 따르면 (주)휴온스가 최근 '락토바실러스 애시도필러스 YT1'을 포함하는 갱년기 예방 또는 치료용 조성물'에 대해 일본 특허를 취득했다. 이번 특허는 휴온스와 'YT1'을 공동으로 연구한 한국식품연구원이 보유하고, 휴온스가 전용실시권을 행사한다.

'YT1'은 식약처에서 '여성 갱년기 증상 개선 기능성'을 인정받은 국내 유일한 프로바이오틱스로, 여성의 '에스트로겐 수용체β(ER2)'의 발현을 도와 여성호르몬을 활성화해 체내 에스트로겐 저하에서 오는 다양한 갱년기 증상을 완화해준다.

'YT1'에 대한 인체적용시험을 통해 12주 섭취 시 갱년기 증상이 뚜렷하게 개선됨이 확인됐으며, 갱년기 판단 지표인 '쿠퍼만지수'의 대표적 증상인 ▲안면홍조 ▲질건조·분비물감소 ▲손발저림 ▲신경과민 ▲우울증 ▲가슴 두근거림 ▲근관절통 ▲피로 ▲개미환각 ▲두통 등 총 10가지 개별항목 증상에서 개선 효과가 확인됐다.

이번 일본 특허 취득과 관련해 휴온스 관계자는 "이번 특허가 빠른 고령화로 건강기능식품 분야 선진국인 일본에서 'YT1'의 '여성 갱년기 증상 개선 기능성'에 대한 독점적 권한과 원료 가치를 인정 받았다는 점에서 의의가 크다"면서 "'YT1'이 미국, 유럽 특허 출원도 완료됐으며, 세계적으로 'YT1' 원료에 대한 독점적 권한을 확보하는 동시에 기능적 가치와 경쟁력을 인정받겠다"고 밝혔다.

한편 지난 4월 출시한 '엘루비 메노락토 프로바이오틱스'가 출시 3개월 만에 홈쇼핑 히트 상품으로 인기를 이어가고 있는 가운데, 휴온스는 트렌드와 소비자 니즈를 반영한 다양한 'YT1' 관련 제품들을 하반기에 출시할 계획이다.