[뉴스워치=이우탁 기자] SK이노베이션이 글로벌 자동차 업체들의 최대 격전지인 미국에 전기차 배터리 생산거점을 더욱 확대하기로 했다.

28일 SK이노베이션에 따르면 글로벌 자동차 기업들로부터 수주한 전기차 배터리의 안정적인 공급과 사업의 본원적 경쟁력 확보를 위해 미국 조지아 주에 현재 건설중인 SKBA 1공장을 포함해 2공장 추가 건설까지 총 3조원을 투입한다.

올해 7월에 착공할 예정인 11.7GWh규모의 제 2공장은 2023년부터 양산 공급한다는 계획이다. 이와 관련 SK이노베이션은 이날 이사회를 열고, 그중 일부인 약 8900억(7.27억달러) 출자를 결의했다.

SK이노베이션측은 이번 발표와 관련해 "SK 최태원 회장이 지난 2018년 11월 미국 워싱턴DC에서 있었던 SK의 밤 행사에서 'SK는 북미 사업 확장에 그치지 않고 미국 사회와 함께 성장하기를 희망하며, 미국 전기차 배터리 공장은 6천여개의 일자리를 만들 수 있는 최대 50억달러 투자 프로젝트'라고 밝힌 생산시설 확보의 2단계로, 최태원 회장이 밝힌 비젼이 현실화되고 있다"고 설명했다.

이어 SK이노베이션은 "지난 2018년 9.8GWh/년 규모의 제1 공장 투자에 이어 제2 공장 투자가 완료되는 2023년이면 미국에서만 21.5GWh/년의 규모를 갖추게 돼 글로벌 생산 규모는 71GWh에 달하게 된다"며 "SK이노베이션이 2025년 생산량 100GWh 규모의 세계적인 배터리 업체로 성장하겠다는 중장기 목표에 한발 더 다가서게 될 것"이라고 전망했다.

SK이노베이션 김준 사장은 "어려울 때 일수록 딥체인지를 위한 미래 성장동력에 과감한 투자를 진행하는 것이 사업의 본원적 경쟁력을 확보하고, 위기를 극복하는 정공법"이라며 "이번 투자로 SK이노베이션 배터리 사업이 미국은 물론이고, 전세계 전기차 산업의 벨류체인과 생태계 발전에 크게 기여할 것"이라고 밝혔다.