[뉴스워치=곽유민 기자] 이주열 한국은행 총재는 19일 “미국 연방준비제도(Fed·연준)의 기준금리 인하 결정은 충분히 예상했던 바”라고 말했다.

이 총재는 이날 한은 본관에서 기자들과 만나 새벽 발표된 연준 연방공개시장위원회(FOMC) 결과에 대해 “연준이 향후 통화정책 방향에 대한 입장을 그대로 유지함에 따라 통화정책 운영에 있어 연준에 대한 고려는 이전과 다르지 않을 것”이라며 이같이 밝혔다.

미 연준은 이번 FOMC 정례회의에서 기준금리를 기존 2.00~2.25%에서 1.75~2.00%로 0.25%p 내렸다. 제롬 파월 연준 의장은 회의 후 기자회견에서 “만약 경제가 하강하면 더욱더 폭넓은 연속적인 금리 인하가 적절할 것”이라고 말했다.

이 총재는 “연준의 이번 인하는 여타국 입장에서 보면 통화정책의 부담을 더는 측면이 있다”라며 “연준이 경기확장세 유지를 위해 필요한 경우 적절한 조치를 한다는 입장을 나타내 추가 인하 여지를 닫은 것은 아니라고 생각한다”라고 설명했다.

그는 한은의 기준금리 결정에 있어 고려할 주요 변수가 무엇이냐는 질문에 대해 “대외 리스크가 어떻게 전개될지, 국내 경제에 어떤 영향을 미칠지 보겠다”라며 “미중 무역분쟁에 더해 지정학적 리스크가 곳곳에서 높아졌다”라고 답했다.

이 총재는 “중동 사태로 인한 유가 변동은 한국경제에 미치는 영향이 크기 때문에 아직 지켜봐야 할 단계”라며 “아프리카돼지열병 문제는 아직 통화정책 운용에 있어 당장 고려할 사안은 아니다”라고 언급했다. 그러면서 “미 연준은 기업대출, 기업부채가 늘어나지만 우려할 사안은 아니라고 판단하고 있는 것으로 알고 있다”라고 말했다.