[뉴스워치=진성원 기자] 국산 쌀 소비진작과 지역 농가와의 상생을 위한 CJ제일제당의 노력이 ‘기업 지역 농가간 상생모델’ 구축이라는 뜻깊은 성과를 보이며 지속 가능한 행보의 기반을 마련했다.

CJ제일제당은 충남 아산시에 햇반 전용 쌀을 관리하는 종합미곡처리장을 완공하고 본격 가동을 시작했다고 4일 밝혔다.

아산시 햇반 전용 종합미곡처리장은 기업·지자체·지역 농협이 함께 한 ‘국내 최초 쌀 계약재배 상생모델의 전초기지’ 라는 점에서 의미가 크다. 이는 지역 농가와의 계약 재배부터 미곡처리, 납품까지 쌀 가공품 전용 현미 생산을 위한 전 과정을 수행한다. CJ제일제당은 이를 위해 미곡 처리 설비를 마련하고 충청남도와 아산시는 설립비용을 지원하며 선도농협이 운영한다.

이 곳은 부지면적 1만 8000m² (약 5500평) 규모에 벼건조 저장시설과 현미가공공장을 갖췄다. 여기에 사일로(곡물 전용 저장탱크), 건조기, 도정시설 등을 보유해 나락의 보관, 건조, 선별, 가공, 포장까지 쌀 관리가 한번에 진행된다.

이번에 건립한 아산 미곡처리장은 연간 1만톤 규모로 햇반과 햇반컵반에 필요한 쌀을 생산하게 된다.

아산시는 가격 경쟁력 있는 고품질의 원료곡 생산 유통 시스템으로 가공용 쌀 특화 지역 육성에 더욱 탄력을 받게 됐다. 지역 농가는 계약재배 쌀의 장기적 판로 확보로 소득을 얻고 CJ제일제당은 보다 안정적인 원재료 수급이 가능하게 됐다.

CJ제일제당 박태준 식품구매담당 상무는 “최근 국내 쌀 소비량이 감소하고 있는 가운데 햇반이나 햇반컵반 등 HMR 대표 쌀 가공품 시장에서의 쌀 사용량은 더욱 확대되고 있다”며 “햇반 전용 종합미곡처리장 가동을 계기로 CJ제일제당은 국산 쌀 사용 확대와 지역 농가와의 상생 노력에 더욱 사명감을 갖고 지속적인 노력을 펼쳐나갈 것”이라고 밝혔다.