[뉴스워치=진성원 기자] 롯데 신동빈 회장이 13일(현지시간) 미국 워싱턴DC 백악관에서 도널드 트럼프 미국 대통령을 만나 투자 확대 및 협력 방안 등에 대해 논의했다고 롯데그룹측이 14일 밝혔다.

우리나라 재계 총수가 미국 도널드 트럼프 대통령과 백악관에서 면담한 것은 이번이 처음인 것으로 알려졌다.

신회장은 트럼프 대통령을 만나 지난 9일 준공한 미국 남부 루이지애나주에 위치한 에탄트래커 공장에 대해 설명했다.

트럼프 대통령은 "대규모 투자에 대해서 고맙다" 고 화답하고 생산품에 대해 질문한 것으로 알려졌다.

이어 신회장이 롯데그룹 사업 현황과 롯데뉴욕팰리스호텔 사업에 대해 설명하자 트럼프 대통령은 "좋은 투자였다"며 "전통있는 훌륭한 건물이니 잘 보존해달라" 고 당부하기도 했다. 또한 양국의 관계 강화를 위한 상호 협력 방안에 대해서도 대화를 나눴다.

앞서 롯데는 지난 9일 미국 남부 루이지애나주에 위치한 에탄크래커 공장 준공식을 가진 바 있다. 이 공사에 투입된 사업비는 총 31억 달러(한화 약 3조 6000억원)으로 트럼프 행정부 출범이후 가장 큰 대미 투자이며 역대 한국 기업으로는 두번째로 큰 규모이다.

롯데 관계자는 “앞으로도 롯데는 현지 상황을 고려해 에틸렌 40만톤을 추가로 생산할 계획을 갖고 있다”며 “화학 분야 외 호텔 사업 분야에서도 투자를 확대할 계획이다”라고 밝혔다.