[뉴스워치=정수남 기자] 대형 이민 가방으로 대표되는 중국인 관광객(요우커).

23일 업계에 따르면 2010년대 들어 이들은 국내 유통가의 큰 손으로 자리 잡았다.

요우커들이 해외 여행시 가족은 물론, 친지와 친구 등 지인들을 위한 선물을 준비해야 하는 관습 때문이다.

이로 인해 이들의 여행 가방은 클 수밖에 없다는 게 업계 설명이다.

다만, 지난해 상반기 중국 정부는 국내 사드(고고도미사일 방어체계) 설치에 대한 경제보복으로 자국민의 한국 여행을 금지했다. 이후 국내에서 요우커의 대형 이민 가방을 보기가 어렵게 됐다.

최근 들어 양국에 화해 분위기가 조성되면서 자츰 요우커의 대형 가방이 보이기 시작했다.

이날 서울지하철 2호선과 5호선 환승역인 동대문문화역사공원에서 요우커의 대형 가방이 본지 카메라에 잡혔다.

현재 중국에서는 한국에 대한 단체관광을 준비하고 있어, 향후 국내 요우커의 발길이 대거 확대될 것으로 업계는 전망했다.

한편, 동대문은 명동, 남대문시장과 함께 요우커들이 가장 많이 찾는 곳 중에 하나이다.